Са­мо­по­зна­ние  — слож­ный, мно­го­сту­пен­ча­тый про­цесс. Пси­хо­ло­ги не­ред­ко вы­де­ля­ют в нем два уров­ня.

На пер­вом уров­не са­мо­по­зна­ние осу­ществ­ля­ет­ся через со­от­не­се­ние с дру­ги­ми лю­дь­ми. Вклю­чая себя в срав­ни­тель­ный кон­текст с окру­жа­ю­щи­ми, че­ло­век пре­иму­ще­ствен­но опи­ра­ет­ся на внеш­ние про­яв­ле­ния. Ос­нов­ной метод та­ко­го са­мо­по­зна­ния  — са­мо­на­блю­де­ние. На этом уров­не че­ло­ве­ка обыч­но за­ни­ма­ют во­про­сы: какой я? чем от­ли­ча­юсь от дру­гих? что знаю о себе? как меня вос­при­ни­ма­ют дру­гие?

При са­мо­на­блю­де­нии век­тор вни­ма­ния на­прав­лен на са­мо­го себя. Что же можно на­блю­дать в себе? Мно­гое: как ме­ня­ют­ся чув­ства, же­ла­ния, ощу­ще­ния, на­стро­е­ния, увле­че­ния и при­стра­стия, цен­но­сти, пред­став­ле­ния о жизни, как про­яв­ля­ет­ся тем­пе­ра­мент и ха­рак­тер в раз­ных си­ту­а­ци­ях, как раз­ви­ва­ют­ся спо­соб­но­сти и т. п. При са­мо­на­блю­де­нии че­ло­век слов­но де­ла­ет опись эле­мен­тов, со­став­ля­ю­щих его внут­рен­ний мир.

По­зна­ко­мив­шись с раз­ны­ми сто­ро­на­ми сво­е­го внут­рен­не­го мира, че­ло­век рано или позд­но пе­ре­хо­дит на вто­рой уро­вень са­мо­по­зна­ния  — углуб­лен­ное са­мо­ис­сле­до­ва­ние. Те­перь ста­но­вят­ся важны во­про­сы, раз­вер­ты­ва­ю­щи­е­ся в плос­ко­сти «Я и Я», а не в плос­ко­сти «Я и дру­гой че­ло­век». Че­ло­век слов­но рас­смат­ри­ва­ет себя под раз­ны­ми уг­ла­ми, из­ме­ря­ет, срав­ни­ва­ет, пы­та­ет­ся до­ко­пать­ся до смыс­ла про­ис­хо­дя­ще­го в глу­би­не души, дойти до пер­во­при­чин. Он дей­стви­тель­но ис­сле­ду­ет себя по­доб­но уче­но­му, изу­ча­ю­ще­му какое-то яв­ле­ние при­ро­ды. В про­цес­се этой ра­бо­ты души че­ло­век обо­зре­ва­ет весь свой внут­рен­ний мир и свою жизнь. Углуб­ля­ясь в соб­ствен­ные чув­ства, мысли, со­сто­я­ния, он по­сте­пен­но осо­зна­ет и ин­те­гри­ру­ет в одно целое все, что видит в себе. Осо­зна­ние ни­ко­гда не остав­ля­ет нас преж­ни­ми.

(Г. Кис­ли­ца, Т. Ни­ко­ла­е­ва, текст адап­ти­ро­ван)