На­ло­ги  — это обя­за­тель­ные пла­те­жи, ко­то­рые го­су­дар­ство со­би­ра­ет со своих граж­дан и юри­ди­че­ских лиц (пред­при­я­тий). Ис­то­ри­че­ски воз­ник­но­ве­ние на­ло­го­вых сбо­ров свя­за­но с раз­де­ле­ни­ем об­ще­ства на клас­сы и по­яв­ле­ни­ем го­су­дар­ства.

Го­су­дар­ство как ин­сти­тут вла­сти осу­ществ­ля­ет раз­но­об­раз­ную де­я­тель­ность  — по­ли­ти­че­скую, эко­но­ми­че­скую, со­ци­аль­ную. Вы­пол­не­ние этой де­я­тель­но­сти тре­бу­ет опре­де­лен­ных средств. В эко­но­ми­ке лю­бо­го го­су­дар­ства есть не­про­из­вод­ствен­ная сфера: об­ра­зо­ва­ние, стра­хо­вая ме­ди­ци­на, куль­ту­ра, армия, ап­па­рат чи­нов­ни­ков, со­став­ля­ю­щий ор­га­ны го­су­дар­ствен­но­го управ­ле­ния. Все эти сферы де­я­тель­но­сти, без­услов­но, важны, но для их со­дер­жа­ния нужны сред­ства, по­сколь­ку сами они не в со­сто­я­нии их обес­пе­чить. Кроме того, в каж­дом об­ще­стве есть ка­те­го­рии граж­дан, ко­то­рые не могут со­дер­жать себя сами: дети, ста­ри­ки, ин­ва­ли­ды. За­бо­ту об этих людях долж­но взять на себя го­су­дар­ство. Для опла­ты рас­хо­дов на со­дер­жа­ние не­про­из­вод­ствен­ной сферы и не­тру­до­спо­соб­ных граж­дан го­су­дар­ству нужны сред­ства, ко­то­рые оно и со­би­ра­ет в виде на­ло­гов. На­ло­го­вая си­сте­ма при­зва­на обес­пе­чить го­су­дар­ство фи­нан­со­вы­ми ре­сур­са­ми, не­об­хо­ди­мы­ми для ре­ше­ния важ­ней­ших эко­но­ми­че­ских и со­ци­аль­ных задач. На­ло­ги и сборы яв­ля­ют­ся ос­нов­ным ис­точ­ни­ком до­хо­дов го­су­дар­ствен­но­го бюд­же­та. <...>

По спо­со­бу взи­ма­ния на­ло­гов раз­ли­ча­ют пря­мые и кос­вен­ные на­ло­ги.

В ми­ро­вой прак­ти­ке можно об­на­ру­жить три раз­ные си­сте­мы на­ло­го­об­ло­же­ния по видам на­ло­го­вых ста­вок: про­грес­сив­ную, про­пор­ци­о­наль­ную, ре­грес­сив­ную. В про­грес­сив­ной си­сте­ме став­ка на­ло­га воз­рас­та­ет по мере роста ве­ли­чи­ны об­ла­га­е­мо­го до­хо­да или сто­и­мо­сти иму­ще­ства. В про­пор­ци­о­наль­ной си­сте­ме на­ло­го­об­ло­же­ния ис­поль­зу­ет­ся еди­ная став­ка не­за­ви­си­мо от аб­со­лют­ной ве­ли­чи­ны базы на­ло­го­об­ло­же­ния (до­хо­да, при­бы­ли, иму­ще­ства и т. п.). В ре­грес­сив­ной си­сте­ме преду­смот­ре­но сни­же­ние став­ки об­ло­же­ния по мере роста аб­со­лют­ной ве­ли­чи­ны об­ла­га­е­мо­го до­хо­да или иму­ще­ства. Ре­грес­сив­ная схема не­ред­ко ока­зы­ва­ет­ся ра­зум­ной при об­ло­же­нии до­хо­дов самых бо­га­тых граж­дан.

(По ма­те­ри­а­лам эн­цик­ло­пе­дии для школь­ни­ков)