Опрос пред­став­ля­ет собой метод сбора пер­вич­ной ин­фор­ма­ции об изу­ча­е­мом объ­ек­те в ходе не­по­сред­ствен­но­го или опо­сре­до­ван­но­го со­ци­аль­но-пси­хо­ло­ги­че­ско­го об­ще­ния ис­сле­до­ва­те­ля и опра­ши­ва­е­мо­го (ре­спон­ден­та) путем ре­ги­стра­ции от­ве­тов ре­спон­ден­та на за­ра­нее под­го­тов­лен­ные во­про­сы.

Ос­нов­ное на­зна­че­ние ме­то­да опро­са со­сто­ит в том, чтобы по­лу­чить от­ра­жен­ную в со­зна­нии опра­ши­ва­е­мо­го ин­фор­ма­цию о фак­тах, со­бы­ти­ях, об оцен­ках, свя­зан­ных с его жиз­не­де­я­тель­но­стью. Эта ин­фор­ма­ция вы­ра­жа­ет­ся в форме вы­ска­зы­ва­ний ре­спон­ден­тов.

Од­на­ко метод опро­са имеет огра­ни­че­ния в при­ме­не­нии. Дело в том, что дан­ные, по­лу­чен­ные в ре­зуль­та­те опро­са, вы­ра­жа­ют не объ­ек­тив­ные факты, а субъ­ек­тив­ное мне­ние опро­шен­ных. По­это­му вы­во­ды, сде­лан­ные на базе по­лу­чен­ной в ходе опро­са ин­фор­ма­ции, нуж­да­ют­ся в со­по­став­ле­нии с дан­ны­ми, по­лу­чен­ны­ми дру­ги­ми ме­то­да­ми, более адек­ват­но от­ра­жа­ю­щи­ми объ­ек­тив­ное по­ло­же­ние дел.

Су­ще­ству­ют две ос­нов­ные раз­но­вид­но­сти опро­са. Ан­ке­ти­ро­ва­ние  — это пись­мен­ная форма опро­са, в ко­то­рой ис­поль­зу­ет­ся опо­сре­ду­ю­щее звено  — го­то­вый во­прос­ник, или ан­ке­та. Ин­тер­вью это опрос в форме уст­ной бе­се­ды ис­сле­до­ва­те­ля с ре­спон­ден­том. За­да­ва­е­мые ин­тер­вью­е­ром во­про­сы ори­ен­ти­ро­ва­ны на кон­крет­ную ис­сле­до­ва­тель­скую цель и за­ра­нее под­го­тов­ле­ны таким об­ра­зом, чтобы от­ве­ты ре­спон­ден­та вы­яв­ля­ли его ре­аль­ное от­но­ше­ние к тем или иным фак­там. Если за­пол­не­ние ан­ке­ты про­ис­хо­дит без пря­мо­го уча­стия ис­сле­до­ва­те­ля, и по­то­му от­ве­ты, по­лу­чен­ные таким спо­со­бом, можно счи­тать более объ­ек­тив­ны­ми, то в ходе ин­тер­вью ис­сле­до­ва­тель за­да­ет на­во­дя­щие во­про­сы и своим эмо­ци­о­наль­ным уча­сти­ем и по­яс­не­ни­я­ми ока­зы­ва­ет опре­де­лен­ное вли­я­ние на ре­спон­ден­та. Од­на­ко пре­иму­ще­ством этого ме­то­да яв­ля­ет­ся более глу­бо­кий уро­вень по­ни­ма­ния ре­спон­ден­та­ми сути за­да­ва­е­мых во­про­сов, обес­пе­чи­ва­е­мый пря­мым кон­так­том с ин­тер­вью­е­ром.

Су­ще­ству­ет и такая раз­но­вид­ность опро­са, как экс­перт­ный опрос, когда в роли ре­спон­ден­та вы­сту­па­ют «экс­пер­ты» люди, в силу про­фес­сии, об­сто­я­тельств, жиз­нен­но­го опыта об­ла­да­ю­щие боль­шей ин­фор­ми­ро­ван­но­стью об изу­ча­е­мой про­бле­ме, чем все осталь­ные.

(По В. В. Ка­сья­но­ву, В. Н. Не­чи­пу­рен­ко)