В ос­но­ве эко­но­ми­че­ской тео­рии лежат три ос­нов­ных во­про­са. Что нужно про­из­во­дить и в каком ко­ли­че­стве? Как будут про­из­во­дить­ся то­ва­ры, то есть с по­мо­щью каких ре­сур­сов, какой тех­но­ло­гии? Для кого пред­на­зна­ча­ют­ся про­из­во­ди­мые то­ва­ры, то есть кто дол­жен вла­деть этими то­ва­ра­ми и из­вле­кать из них поль­зу?

От­ве­ты на эти во­про­сы не со­став­ля­ли бы боль­шо­го труда, если бы воз­мож­но­сти че­ло­ве­че­ства были без­гра­нич­ны. Но, к со­жа­ле­нию, это не так. На Земле име­ют­ся опре­де­лен­ные ре­сур­сы: вода, леса, поля, по­лез­ные ис­ко­па­е­мые. Ко­ли­че­ство этих ре­сур­сов огра­ни­че­но. Вме­сте с тем, каж­дый че­ло­век об­ла­да­ет опре­де­лен­ны­ми по­треб­но­стя­ми, про­цесс удо­вле­тво­ре­ния ко­то­рых бес­ко­не­чен: на смену одних по­треб­но­стей при­хо­дят дру­гие.

В каж­дой стра­не свои эко­но­ми­че­ские усло­вия. Они опре­де­ля­ют тип эко­но­ми­че­ской си­сте­мы. Эко­но­ми­че­ская си­сте­ма  — это со­во­куп­ность устой­чи­вых, вза­и­мо­свя­зан­ных между собой хо­зяй­ствен­ных от­но­ше­ний и ор­га­ни­за­ци­он­но-пра­во­вых форм хо­зяй­ствен­ной де­я­тель­но­сти, обес­пе­чи­ва­ю­щих рас­пре­де­ле­ние огра­ни­чен­ных ре­сур­сов для удо­вле­тво­ре­ния по­треб­но­стей людей.

В ко­манд­ной (или пла­но­вой) эко­но­ми­ке го­су­дар­ство ре­ша­ет, что и в каком объ­е­ме про­из­во­дить. Го­су­дар­ство также иг­ра­ет важ­ную роль в пе­ре­рас­пре­де­ле­нии то­ва­ров и услуг, опре­де­ляя, кто, что и сколь­ко по­лу­чит. В такой эко­но­ми­ке у че­ло­ве­ка со­всем нет вы­бо­ра.

В эко­но­ми­ке сво­бод­но­го рынка мно­же­ство са­мо­сто­я­тель­но дей­ству­ю­щих по­ку­па­те­лей и про­дав­цов, для ко­ор­ди­на­ции эко­но­ми­че­ской де­я­тель­но­сти и управ­ле­ния ею ис­поль­зу­ют­ся си­сте­мы рын­ков и цен. Каж­дый хо­зяй­ству­ю­щий субъ­ект стре­мит­ся мак­си­ми­зи­ро­вать свой доход на ос­но­ве ин­ди­ви­ду­аль­но­го при­ня­тия ре­ше­ний. Роль го­су­дар­ства в эко­но­ми­ке огра­ни­че­на эмис­си­ей денег, за­щи­той част­ной соб­ствен­но­сти.

В ре­аль­но­сти мы на­блю­да­ем сме­шан­ную эко­но­ми­ку. В ее ос­но­ве  — ры­ноч­ная эко­но­ми­ка, ба­зи­ру­ю­ща­я­ся на част­ной соб­ствен­но­сти на сред­ства про­из­вод­ства и ры­ноч­ном ме­ха­низ­ме (спрос, пред­ло­же­ние, цена, кон­ку­рен­ция). Го­су­дар­ство с по­мо­щью на­ло­гов и зай­мов ре­гу­ли­ру­ет свои за­тра­ты и ча­стич­но пе­ре­рас­пре­де­ля­ет блага.

(По ма­те­ри­а­лам ин­тер­нет-из­да­ния)